Проблема гендерного неравенства в науке беспокоит ЮНЕСКО: по данным этой организации, охватывающим 129 стран, на сегодняшний день в мире лишь один из трех научных исследователей является женщиной. За последнее десятилетие доля женщин-исследователей в мире увеличилась всего на 12%.

Разобраться в причинах этой дискриминации попытались в ходе исследования, проведенного в преддверии церемонии «Женщины в науке — 2014» на основе данных по 14 странам: Франции, Германии, Испании, Великобритании, США, Японии, Китаю, Бразилии, Аргентине, Южной Африке, Марокко, Египту, Индии и Индонезии. Результаты исследования говорят о том, что гендерное неравенство в науке начинается сразу после обучения в школе, где соотношение мужчин и женщин примерно одинаковое — 51% против 49%. Диплом бакалавра же получают 68% мужчин и лишь 32% женщин. Обладателем диплома специалиста женщина станет с вероятностью 30%, а доктором — с вероятностью 25%. Наконец, женщины занимают 29% среди общего числа исследователей и 11% ведущих академических позиций. Доля женщин, возглавляющих научные учреждения, значительно варьируется между странами и составляет 6% в Японии, 27% в США, 29% во Франции и 34% в Испании. Как верхушка этого айсберга — лишь 3% женщин-лауреатов за всю историю Нобелевской премии.

По мнению авторов доклада, в сложившейся ситуации виноваты стереотипы. Девушки, а также их родители, учителя и общество в целом придерживаются неверных убеждений, которые отбивают у молодых женщин желание изучать научные дисциплины: «мальчики не интересуются девочками, любящими науку», «заниматься наукой — означает работать одной в лаборатории». Однако худший из всех стереотипов заключается в том, что «мужчины достигают больших успехов в науке», несмотря на многочисленные доказательства обратного.

Крупнейшим мероприятием, призванным побороть дискриминацию женщин в науке, является образованная в 1997 году премия «Женщины в науке». Инициаторами премии являются компания L'Оreal и ЮНЕСКО. Премия присуждается ежегодно пяти женщинам, по одной представительнице от каждого региона мира (Африка и арабские государства, Азиатско-Тихоокеанский регион, Европа, Латинская Америка и Северная Америка), в знак признания их вклада в развитие науки. Подавать заявки могут ученые со всего мира, а окончательное решение принимает международное жюри, состоящее из именитых ученых.

В 2014 году председателем жюри стал профессор Гюнтер Блобель, получивший Нобелевскую премию по медицине в 1999 году.

За последние годы два лауреата данной премии получали Нобелевскую премию: это Элизабет Блэкберн (медицинский «Нобель» 2009 года) и Ада Йонат («Нобель» по химии 2009 года).

Размер каждой премии составляет порядка $100 тыс.

Церемония вручения премий 2014 года традиционно прошла в Сорбонне в ночь на 20 марта.

В 2014 году лауреатом от Африки стала Сегенет Келему — генеральный директор Международного центра исследований физиологии и экологии насекомых, Найроби, Кения. Родившись в бедной деревне в Эфиопии (лауреат рассказывала, что когда-то ее семья жила на $20 в месяц), сейчас Келему занимается повышением устойчивости и продуктивности тропических и субтропических кормовых трав путем использования микроорганизмов.

Лори Глимчер — декан факультета им. Стивена и Сюзанны Вайс медицинского колледжа Вейл-Корнелл, Нью-Йорк, и проректор по медицине Корнелльского университета, Итака, штат Нью-Йорк (США), стала лауреатом от Северной Америки.

Жюри отметило заслуги Глимчер за открытие ключевых факторов, участвующих в активации лимфоцитов и дифференциальном балансе: это важно для понимания механизмов, которые регулируют качество иммунной реакции и, в частности, аутоиммунные заболевания (возникающие, когда иммунная система организма «нападает сама на себя» и атакует собственные ткани). Исследование профессора Глимчер создает основу для новых методов лечения широкого спектра заболеваний, таких как волчанка, диабет у детей, ревматоидный артрит, воспалительные заболевания кишечника и рассеянный склероз, а также разные виды аллергии.

«Отец преподал мне несколько важных уроков. Успешный ученый должен уметь рисковать. Крупные достижения невозможны без смелости и новаторства. Будь бесстрашен, уверен в себе и упрям как баран!» — говорит лауреат.

Лауреатом от Латинской Америки стала профессор Сесилия Бузат из Аргентины — член Национального совета по научно-техническим исследованиям (CONICET), Буэнос-Айрес, и профессор Национального университета Юга, Баия-Бланка. Она удостоена премии за исследование взаимодействия клеток мозга между собой и с мышцами, которое находит применение в различных областях медицины, включая методы лечения нервно-мышечных и неврологических расстройств, таких как болезнь Альцгеймера, депрессия и аддиктивное поведение.

Профессор Высшей школы биологических исследований Киотского университета (Япония) Кайо Инаба стала лауреатом за открытия, связанные с ключевой ролью дендритных клеток в иммунных системах здоровых и больных субъектов. Эти открытия стали основой для нового метода лечения онкологических заболеваний. В ходе своей научной карьеры Инаба много сотрудничала с нобелевским лауреатом Ральфом Штейнманом — нобелевским лауреатом 2011 года, который умер за несколько дней до того, как комитет присудил ему премию.

Наконец, на радость местной публике, лауреатом от Европы стала француженка Брижит Киффер — профессор Страсбургского университета.

В день церемонии ее крупный портрет появился в газете Le Figaro, на улицах Парижа и в аэропортах. Она удостоена премии за исследование механизмов мозга, связанных с такими явлениями, как боль, психические заболевания и наркологическая зависимость. В своей работе Киффер изучала, почему мы чувствуем боль и каким образом определенные вещества облегчают или провоцируют эти ощущения. Центральное место в данных процессах занимают опиоидные рецепторы в нашем мозге. Брижит Киффер первой выделила ген для одного из таких ключевых рецепторов. Ее открытие позволило понять, как такие вещества, как морфин или героин (активные ингредиенты опиума), могут устранять боль, а в некоторых случаях вызывать зависимость. Результаты исследований профессора Киффер легли в основу разработки новых обезболивающих лекарств и новых методов лечения наркологической зависимости. Поскольку расстройства опиоидной системы связаны с эмоциональными проблемами, такими как синдром тревожности и тяжелая депрессия (от которых страдает каждый десятый человек), ее работа также имеет важное значение и для психиатрии.

По словам профессора Киффер, психические заболевания — это биологические болезни.

«Мозг — это орган, и, несмотря на его сложность и неизученность, как и любой другой орган в организме человека, его можно лечить», — говорит она.

Помимо пяти лауреатов премии в среду были премированы 15 женщин-ученых со всего мира, которые получили специальную стипендию: порядка $40 тыс.