Недовольство патриархии вызвало то, что документ среди прочего запрещает дискриминацию по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности. «Верующее общество справедливо считает нетрадиционные сексуальные отношения смертельным грехом, а антидискриминационный законопроект в представленной форме считает пропагандой и узаконением этого греха», — отметил секретарь патриарха Грузии, протоиерей Микаэл Ботковели.

Патриархия заявила, что законопроект в его нынешнем виде «создает угрозу дискриминации широких слоев населения». В связи с этим она обратилась к парламенту с просьбой отложить принятие документа и «обеспечить вовлеченность церкви и широкой общественности в его обсуждение».

В Грузии православие исповедует большинство населения. В основном жители республики являются прихожанами автокефальной Грузинской православной церкви.

Законопроект о борьбе с дискриминацией, вызвавший критику со стороны патриархии, был принят в первом чтении 17 апреля. Он запрещает ущемлять права людей из-за их расовой принадлежности, пола, возраста и ряда других характеристик, включая сексуальную ориентацию и гендерную идентичность. Запрет касается целого ряда сфер, включая трудоустройство и здравоохранение.

В ходе обсуждения законопроекта против него выступали некоторые политики и православные верующие. Так, священник Давид Исакадзе, присутствовавший на парламентских слушаниях, усмотрел в нем «легализацию мужеложства» и пригрозил депутатам анафемой.

Принятие закона является одним из условий, которые должна выполнить Грузия для получения безвизового режима с Евросоюзом. На днях еврокомиссар по вопросам расширения Штефан Фюле на встрече с президентом Грузии Георгием Маргвелашвили подчеркнул, что республика, которая в ближайшее время собирается подписать соглашение об ассоциации с ЕС, должна показать «верность общим ценностям».

Аналогичный закон о борьбе с дискриминацией (также в рамках либерализации визового режима с ЕС) ранее приняла Молдавия. Там запрет на ущемление прав геев вызвал недовольство верующих, которые обвинили власть в «легализации содомии».

Действующая конституция Грузии декларирует равенство людей вне зависимости от расы, национальности, языка, религии, политических убеждений, гражданства, происхождения, социального и имущественного статуса, а также места жительства.