Два месяца спустя она приняла участие в гей-прайде вместе со своим сыном Морти, где несла плакат: «Родители гомосексуалов, объединяйтесь для поддержки наших детей». Реакция была потрясающая: к Джин подходили молодые люди, обнимали, целовали ее, просили поговорить с их родителями, которые испытывали сложности в принятии гомосексуальности своих детей.
Это был необычный опыт, вдохновивший Джин и ее мужа Джулса на учреждение организации для родителей геев и лесбиянок. Она должна была стать «мостиком, который объединяет сообщество гомосексуалов с гетеросексуалами». В то время гомосексуальность еще считалась психическим заболеванием и не существовало фактически ни одного союза, который был дружественным к ЛГБТ. В 1973 году Манфорд провели первую встречу своей группы в церкви MetropolitanCommunityChurch на Манхэттене. На нее пришло двадцать человек.
Благодаря Джин, ее примеру и поддержке, подобные группы начали появляться по всей стране. К 1982 году из них образовалась национальная организация PFLAG - сейчас она насчитывает более 200 000 членов и имеет 400 отделений по всем США. Со временем группы PFLAG начали появляться и в других странах, от Австралии до Вьетнама.
Она умерла в 2013-м в возрасте 93 лет и была посмертно награждена медалью CitizensMedal от Барака Обамы. Исполнительный директор PFLAG Джоди Хакаби считает, что Джин Манфорд показала, насколько много может сделать один единственный человек, у которого есть жажда изменить общество. Иезуитский священник Джеймс Мартин, отдавая дань памяти о Джин, высказался:
«Неважно, как мы относимся к гей-бракам, неважно, какой веры и политических предпочтений мы придерживаемся - я надеюсь, все мы помолимся за миссис Манфорд, поскольку она показала нам, что такое настоящая любовь».
Напоминаем, что в Минске начала свою работу группа взаимопомощи для родителей ЛГБТ — безопасное место, в котором наши родители могут делиться друг с другом своими переживаниями и болью, поддерживать друг друга. Это безумно сложно, но невероятно важно.
